EL EFECTO COMPTON

Un fenómeno de características especiales ocurre cuando un cristal se irradia con rayos X. En este caso, cuando la radiación atraviesa el cristal y se coloca una placa fotográfica, se nota un diagrama de difracción del cual se puede inferir la estructura del cristal. A este procedimiento, se le conoce como difracción de Bragg.

Hacía principios del siglo XX, cuando comenzaron a refinarse las técnicas de medición, se observó que junto al diagrama original aparece uno más débil que corresponde a un cambio en la longitud de onda original es dado por la expresión:

h/m.v (1-cosƛ)

A la cantidad h/mv se le conoce como longitud de onda de Compton y el ángulo ƛ se mide con respecto a la dirección original del haz de rayos X.
La explicación de este fenómeno tiene que hacer uso de la hipótesis de fotones de Einstein. Se supone que éstos se comportan como partículas que chocan con los electrones del material que ésta siendo irradiado. En este proceso de colisión los fotones se dispersan con direcciones diferentes, en forma análoga al choque de las bolas de billar, lo que provoca una desviación de los fotones en diferentes direcciones y por tanto un cambio en la longitud de onda.
Se tiene entonces en el desarrollo de la teoría cuántica una serie de fenómenos que podían entenderse como la discretización de ciertos procesos, por ejemplo los fotones. Sin embargo, el desarrollo paralelo de la física en otro tipo de fenómenos microscópicos, empezaba a mostrar a los científicos que estaban presenciando el surgimiento de otra perspectiva de los fenómenos naturales y no simplemente un aspecto más dela física clásica